Allarme Norovirus: diffusione del ceppo Kawasaki in Inghilterra
Rischio epidemia e misure di prevenzione
In Inghilterra, la diffusione molto elevata di casi di Norovirus, principalmente del ceppo Kawasaki, sta suscitando preoccupazione. Questo ceppo è stato responsabile di un’importante epidemia in Giappone nel 2014, da cui ha preso il nome, ma si ritiene che la sua origine sia cinese. Secondo un rapporto dell’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (Ukhsa), durante le ultime due settimane di ottobre i casi di Norovirus sono stati più del doppio rispetto alla media delle ultime 5 stagioni nello stesso periodo. Le segnalazioni riguardano tutte le fasce d’età, con un aumento significativo negli adulti, soprattutto negli over 65.
I Norovirus sono agenti comuni di gastroenteriti acute di origine non batterica, rappresentando un potenziale rischio per la sicurezza alimentare. Queste infezioni si manifestano soprattutto in contesti comunitari come scuole, ospedali, case di riposo e navi, dove un numero considerevole di persone si trova regolarmente nello stesso ambiente. I sintomi includono nausea, vomito, diarrea, crampi addominali e in alcuni casi febbre bassa. In Italia, ad esempio, un focolaio di gastroenterite in una scuola elementare della provincia di Bologna è stato associato a un Norovirus.
Le infezioni da Norovirus di solito non hanno conseguenze gravi, ma è importante assumere molti liquidi. I bambini, gli anziani e le persone con patologie cardiocircolatorie sono più a rischio di complicazioni legate alla disidratazione causata da vomito e diarrea. L’immunità contro il Norovirus è di breve durata, e una stessa persona può essere infettata più volte.
Il ceppo Kawasaki è particolarmente contagioso, anche se non necessariamente più aggressivo. La sua diffusione può aumentare il rischio di gravi conseguenze per soggetti vulnerabili. Questo ceppo ha causato un’epidemia significativa in Giappone tra il 2014 e il 2015, e si è diffuso più recentemente in Europa, nonostante il suo nome suggerisca un’origine cinese.
Non esiste un trattamento specifico né un vaccino preventivo per i Norovirus. La prevenzione si basa su misure igienico-sanitarie rigorose per evitare il contagio, considerando che il virus è altamente infettivo e può persistere nell’ambiente. Il contagio può avvenire da persona a persona, tramite acqua o cibo contaminati e superfici infette.
Per proteggersi, è importante igienizzare frequentemente le superfici e lavarsi spesso le mani con acqua e sapone. Alcuni alimenti come frutti di mare crudi, insalate, frutti di bosco, acqua contaminata, cibi freddi, germogli, erbe e spezie sono stati associati a epidemie di Norovirus. Prestare attenzione a questi alimenti può contribuire a ridurre il rischio di contagio.
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